肥胖的原因，只有少部分是新陳代謝、內分泌失調，如甲狀腺功能過低、下視丘疾病、遺傳因素等等。大部分是因為營養太好，攝取過多實務的熱能量(卡路里)，超過日常生活所需，長期過剩的結果，堆積體內變成贅肉。
而幼年時期的肥胖，與遺傳環境有關，生活在「愛食家族」，一家都貪吃，三餐外加甜點、麵包、冰淇淋、零食、宵夜，不論走路、顫慄、坐著，食物皆不離口。尤其有的父母太愛小孩，或是出於補償心態，以糖果、美食、代表愛心或補償心態。導致幼年時期肥細胞數目增多，等到成年後肥細胞體積增大，但數目不會增加。另外像生活壓力、心理不滿足、憂鬱症、強迫症等也會以食物或購物來抒發。
老一輩的觀念認為肥肥壯壯代表身體健康，但根據醫學及壽險公司的統計，體重過重的人平均壽命短，而且容易引發多種疾病。現代人應該具備正確的健康常識，適度地減輕體重，保持最佳體態。
體重過重，容易造成以下疾病:
( 1) 人體骨幹承受不了多餘重量，贅肉壓迫膝、腎、腰脊椎等關節，使骨幹失去靈活，導致意外發生，以及下肢靜脈回流不良、靜脈曲張、容易造成靜脈栓塞。
( 2) 心臟受身體過重影響，負荷增加，容易換心絞痛、呼吸困難、氣喘、心臟衰竭，心動脈硬化、高血壓。
( 3) 過重族血液中的膽固醇、三甘油脂增多，膽結石、糖尿病、痛風，動脈硬化比例增高。
( 4) 肥胖婦女易罹患月經失調、不孕症。 利用理想體重計算公式，簡易計算你的體重。若是過重族，應該要設法減輕，減重方法很簡單，但需要持之以恆，才能達成目標。
理想體重計算公式:
女性:
(身高-70)×0.6=理想體重 ex:(160公分-70)×0.6=54公斤(理想體重)
男性:
(身高-80)×0.7=理想體重 ex:(180公分-80)×0.7=70公斤(理想體重)
方法:
(1) 減少卡路里:建議每天攝取1,000~1,200卡路里的食物，其中蛋白質佔60克，脂肪40克，碳水化合物100克，配合水果蔬菜、維他命，一方面維持身體所需營養，一方面達到減輕體重的目的。
(2) 運動瘦身:多運動，消耗身體多餘的卡路里。
(3) 細嚼慢嚥:用餐時減慢進食速度，每餐花費20~30分鐘，每口食物咀嚼20次才下嚥。因為吞下食物後，經過消化，血糖慢慢升高，大腦接到信號，才會發出飽滿的感覺，過程中需要時間。若是狼吞虎嚥，大腦尚未接到訊號，不知不覺吞下過量食物。
如此一來，每星期可減一公斤，直到理想體重，再調整至每天所需的熱量來維持體重。
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